第一段：描绘快哉亭周围环境，记叙快哉亭的建造和命名。
第二段：记叙快哉亭上所见，解释了亭以“快哉”命名的原因。
第三段：以“快哉”二字引发议论，赞颂张梦德身处逆境旷达坦然的胸襟，也抒发了自己的忧乐观，并表达对兄长遭遇的慰勉。
第四段：记叙作记的时间和作者。
作者先从江水着笔，写黄州附近长江浩渺的水面和壮阔的气势。运用铺陈的手法，突出描绘江流之三变，而且愈变愈大，作者以江流之渐盛征眼界与心境的渐次开阔，这样写一是为后文蓄势；二是为快哉亭描绘出一个阔大雄伟的背景，更为下文写造亭的目的和题意作了铺垫。
谪居。
今张君不以谪为患，收会计之余，而自放山水之间，此其中宜有以过人。
第二段从远近、高低、视听、正侧面相结合等角度，将江景的奇幻和壮观写得淋漓尽致。从“西望”开始由写江水转写山冈，也即将视线从江面转至岸上，把岸上的风光写得明丽清晰。
从第二段中找出快哉亭命名的原因。
观览江山形胜之快。凭吊流风遗迹之快。
曹孟德、孙仲谋之所睥睨，周瑜、陆逊之所骋骛。
作者写作本文交代了亭以“快哉”命名的原因；赞颂了张梦德身处逆境旷达坦然的胸襟；也抒发了自己内心同样的情感；并以此文表达对兄长遭遇的慰勉。
第一段 快哉亭的地理位置、来源及得名
第二段 命名快哉亭的原因
第三段 人应当达观坦荡，快乐由心，不是由外