曾经沧海难为水出自元稹 《离思五首》。曾经：以前经历过；沧海：大海。
意译：曾经到过沧海，看到别处的河流也就不屑一顾了。后人引用多喻指对爱情的忠诚，说明非伊莫属、爱不另与。
寓意
曾经沧海难为水，元稹绝句，不但取譬极高，抒情强烈，而且用笔极妙。
前两句以极致的比喻写怀旧悼亡之情，“沧海”、“巫山”，词意豪壮，有悲歌传响、江河奔腾之势。
后面，“懒回顾”“半缘君”，顿使语势舒缓下来，转为曲婉深沉的抒情。张弛自如，变化有致，形成一种跌宕起伏的旋律。而就全诗情调而言，它言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，创造了唐人悼亡绝句中的绝胜境界。“曾经沧海”二句尤其为人称诵。
诗句“曾经沧海难为水”的意思：曾经经过、抵达过沧海，那么其他地方的水就不足为顾。简单来说就是：其他地方的水无法替代曾经经历过的那片沧海。语出我国元朝时期著名诗人元稹写给亡妻的《离思五首》，表达作者对妻子的爱是别人替代不了的，可见亡妻韦丛在其心中的位置，可见它们夫妻感情之深。
意思:经历过波澜壮阔的大海，别处的水再也不值得一观。
“难”，初见于商朝金文时代，在六书中属于形声字。隹(zhu)表意，其古文字形体像鸟，表示难是鸟名:英(hàn)表声。简体字从又(手)从(鸟)，像手抓住鸟。本义是鸟名，假借为难易的难。后来陆续在楚系简帛、秦系简牍、秦朝小篆中发现，“难”字简体版的楷书从秦朝小篆演变而来。