一、艾青诗歌的意象美
我们知道意象是诗歌的基本元素。诗人在创作诗歌作品时,赋予了意向主观上的情感和认识。
二、艾青诗歌中的诗绪
艾青诗歌当中的一个基本要素在于“忧郁”,比如《手推车》中“枯干了的河底”、“阴暗的天穹”、“灰黄土层”、“荒漠”从这些意象看,呈现出灰暗的色彩从物理层面表现“忧郁”;而在精神层面“寒冷”“静寂”“悲哀”这些词语结合灰暗色彩的意象,形成忧郁的诗绪。比如《雪落在中国的土地上》当中“老妇”“雪夜”“小油灯”“破烂的乌篷船”等意象,都在表现着艾青式的忧郁。
三、独具特色的表现手法
艾青诗歌当中的另一大特点就在于散文美。也是基于散文美,艾青诗歌达到了中国现代自由体诗的高峰,从其诗歌来看,没有华丽的辞藻,没有押韵,没有整齐的格式,表现得更加自由,这是现代新诗几十年发展中的新成果。艾青诗歌给人以一种读散文的感觉,形散而神不散,比如《大堰河——我的保姆》这首自由体长诗,全诗不押韵,多用排比等手法,形成诗的散文美。
第一时期是“大堰河”时期（1933-1937），因代表作《大堰河——我的保姆》而得名，此外艾青还写了《透明的夜》，《芦笛》等，这一时期的诗使得艾青得到文坛的普遍关注，也确立了他以后创作的方向。
第二个时期是“向太阳”时期（1937-1940），因长诗《向太阳》而得名，是其创作的高峰期，写下了大量的优秀诗篇，如《雪落在中国的大地上》、《北方》、《火把》、《我爱这土地》等，这些诗使艾青成为抗战时期最有代表性的诗人之一。
第三个时期是延安至文革结束（1941-1978）。这一时期艾青诗歌处于萎缩、停顿时期。第四个时期是“归来的歌”时期（1978-1996），以其诗集《归来的歌》而得名，这时期艾青又进入了一个诗歌创作的高峰期，这时期的诗在保有了以往风格的基础上，更注意理性的挖掘，因而也显得更为凝练、深邃。