《中庸》原本是《礼记》中的一篇。作者为孔子后裔子嗣子思，后经秦代学者修改整理。《中庸》是被宋代学人提到突出地位上来的，宋代探索中庸之道的文章不下百篇，南宋朱熹又作《中庸章句》，并把《中庸》和《大学》、《论语》、《孟子》并列称为四书。
《礼记》是战国至秦汉年间儒家学者戴圣等解释说明经书《仪礼》的文章选集，是一部儒家思想的资料汇编，又叫《小戴礼记》，共49篇。
《大学》，《中庸》，《论语》，《孟子》出自四书五经中的四书。《大学》和《中庸》出自于春秋曾子的《礼记》，《论语》是由孔子及其弟子编写而成，《孟子》是由孟子及其弟子万章、公孙丑等人编写而成。
四书，指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四种儒家经典。南宋理学家朱熹 注《论语》，又从《礼记》中摘出《中庸》《大学》，分章断句，加以注释，配以《孟子》，题称《四书章句集注》，“四书”之名始立，后用作学习的入门书。
四书又称为四子书，是指《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，这四部著作的总称。南宋著名理学家朱熹取《礼记》中的《中庸》、《大学》两篇文章单独成书，与纪录孔子言行的《论语》、纪录孟轲言行的《孟子》合为“四书”。 四书的作者包括孔子、子思、孟子、程子、朱熹等，其编撰时间间隔达一千八百年。宋元以后，《大学》、《中庸》成为学校官定教科书和科举考试必读书，对古代教育产生了极大的影响。
作为儒家学派的经书《四书》不仅保存了儒家先哲的思想和智慧，也体现出早期儒学形成的嬗递轨迹。它蕴含了儒家思想的核心内容，是儒学认识论和方法论的集中体现。其在中国思想史上产生过深远的影响。至今读来，仍不失其深刻的教育意义和启迪价值，堪称是源远流长的民族文化精华。但《四书》中也存在者先人思想的的局限性。
大学》、《中庸》皆出自《礼记》。宋朝时，理学家朱熹于《礼记》中摘出这两篇文字，与《论语》、《孟子》并称为“四书”。
《学记》则是《礼记》第十八篇，记录许多为学礼仪。如“皮弁祭菜”，讲的是敬学之礼；“《宵雅》肄三”，讲的是入大学前的奏乐之礼......
两千五百年前，儒学奠基者孔子教授门人，便以仁、义、礼、乐为本。《学记》则讲述了先古时期，人们对于尊师重教之礼的重要认知。