出自唐代劝学诗
全诗如下
《劝学》
颜真卿 〔唐代〕
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
译文
每日三更半夜到鸡啼叫的时候，是男孩子们读书的最好时间。
少年不知道早起勤奋学习，到老了后悔读书少就太迟了。
书到用时方恨少，白首方悔读书迟。这句话的意思是说，一个人踏入社会工作后，才知道自己需要了解和应用的知识很多，恨自己在上学的时候没有认真读书，没有多读一些书。
有的人直到老年（白首）之时，都还在后悔，年青力壮时为什么不多读一些书呢？现在想再读书，感到太晚了。
书到用时方恨少，白首方悔读书迟。这是一句用来教育青少年要好好学习的名言警句 ，也是成年人和老年人的感悟，小的时候不知道学习的重要性，不好好学习，等到工作以后遇到实际问题就后悔，自己小的时候为什么没有好好读书？
到老了才悔恨年轻时没有好好学习，已经晚了。
“白首方悔读书迟中”是一句成语，意为年老后才悔恨自己读书晚了。这句成语传达的是读书的重要性和及早开始学习的价值。它告诫人们要珍惜年轻时的机会，早日开始努力学习，不要等到晚年才后悔自己的拖延。因为学习是一种积累，年龄越大学习难度越大，时间越紧迫。所以，这句成语提醒人们要珍惜时间，及时行动，不要浪费年轻时的机会，避免后悔。
方的意思是才知道，整句意思是恐怕到年老白头时就后悔读书太迟了。