于天宝三载，李白被排挤出京，唐玄宗赐金放还。李白与友人岑勋（岑夫子）应邀到嵩山另一好友元丹丘的颍阳山居为客，借酒放歌，以抒发满腔不平之气，遂作此诗
关于这首诗的写作时间，说法不一。郁贤皓《李白集》认为此诗约作于开元二十四年（736）前后。黄锡珪《李太白编年诗集目录》系于天宝十一载（752）。一般认为这是李白天宝年间离京后，漫游梁、宋，与友人岑勋、元丹丘相会时所作。
唐玄宗天宝初年，李白由道士吴筠推荐，由唐玄宗招进京，命李白为供奉翰林。不久，因权贵的谗毁，于天宝三载（744年），李白被排挤出京，唐玄宗赐金放还。此后，李白在江淮一带盘桓，思想极度烦闷，又重新踏上了云游祖国山河的漫漫旅途。李白作此诗时距李白被唐玄宗“赐金放还”已有八年之久。这一时期，李白多次与友人岑勋（岑夫子）应邀到嵩山另一好友元丹丘的颍阳山居为客，三人登高饮宴，借酒放歌。诗人在政治上被排挤，受打击，理想不能实现，常常借饮酒来发泄胸中的郁积。人生快事莫若置酒会友，作者又正值“抱用世之才而不遇合”之际，于是满腔不合时宜借酒兴诗情，以抒发满腔不平之气。
写作背景：这是天宝（公元742年正月—756年七月，唐玄宗李隆基的年号）年间李白离开京城后，周游梁、宋，与友人岑勋、元丹丘相会时所作。 这诗是作者在政治上接连受到打击后写的。当时，李白不得志，内心上感到极度的愤慨，常常借酒消愁以减轻胸中的积郁。 这首诗的主要方面，充分地反映了李白蔑视功名富贵的傲岸精神，但是，另一方面也流露出他纵情行乐的放荡不羁的消极思想。