马致远年轻时热衷功名，但由于元朝统治者实行民族高压政策，因而一直未能得志。他几乎一生都在过着漂泊无定的生活。他也因此而郁郁不得志，困窘潦倒一生。于是在羁旅途中，写下了这首《天净沙·秋思》。
天净沙 · 秋思
马致远
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
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译文：
天色黄昏，一群乌鸦落在枯藤缠绕的老树上，发出凄厉的哀鸣。小桥下流水哗哗作响，小桥边庄户人家炊烟袅袅，古道上一匹瘦马，顶着西风艰难地前行。夕阳渐渐地失去了光泽，从西边落下。凄寒的夜色里，只有孤独的旅人漂泊在遥远的地方。
“思”有两个读音分别是[sāi]和[sī]，在此处应该读为[sī]。
因为这个里“秋思”中的“思”指的是“思念”。《天净沙·秋思》是元曲作家马致远创作的小令，是一首著名的散曲作品。原文为： 枯藤老树昏鸦， 小桥流水人家， 古道西风瘦马。夕阳西下， 断肠人在天涯。翻译： 枯萎的藤蔓，垂老的古树，黄昏时的乌鸦，扑打着翅膀，落在光秃秃的树枝上，纤巧别致的小桥，潺潺的流水，低矮破旧的几间茅屋，愈发显得安谧而温馨。荒凉的古道上，一匹消瘦憔悴的马载着同样疲惫憔悴的异乡游子，在异乡的寒冷、萧瑟的秋风里踌躇而行。夕阳渐渐落山了，但是在外的游子，何处是归宿？家乡在何方？念及此，天涯漂泊的游子怎能不愁肠寸断！