清明⑴
清明时节雨纷纷⑵，路上行人欲断魂⑶。
借问酒家何处有⑷？牧童遥指杏花村⑸。
⑴清明：二十四节气之一，在阳历四月五日前后。旧俗当天有扫墓、踏青、插柳等活动。宫中以当天为秋千节，坤宁宫及各后宫都安置秋千，嫔妃做秋千之戏。
⑵纷纷：形容多。
⑶欲断魂：形容伤感极深，好像灵魂要与身体分开一样。断魂：神情凄迷，烦闷不乐。这两句是说，清明时候，阴雨连绵，飘飘洒洒下个不停；如此天气，如此节日，路上行人情绪低落，神魂散乱。
⑷借问：请问。
⑸杏花村：杏花深处的村庄，位于安徽池州贵池区秀山门外。受此诗影响，后人多用“杏花村”作酒店名。
白话译文
江南清明时节细雨纷纷飘洒，路上羁旅行人个个落魄断魂。
借问当地之人何处买酒浇愁？牧童笑而不答遥指杏花山村。
金圣叹死于顺治末年的“哭庙案”,临刑前按照案犯的意愿,刽子手从他的衣襟里摸出一张折叠着的纸片来。监斩官展纸视之,不禁愣在了那里。只见上面写道:
字付大儿看:咸菜与黄豆同吃,大有胡桃滋味,此法一传,我无遗憾矣!
时间凝固了,铁嘴铜牙、惯于一唱三叹的金圣叹,跪伏在六朝烟水气氤氲的南京街头,留下了生命中的最后一叹。
有什么办法呢:玩笑着生,玩笑着死;生也玩笑,死也玩笑罢了。
金圣叹的作派,使人想起秦朝的李斯在“论腰斩于咸阳市”的那一刻,对同时被杀的儿子所表示的一点点遗憾:“吾欲与汝复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎!”同样的无厘头效果,李斯的玩笑里是带了不少满足和炫耀的。你看他“焚坑”期间埋过人,宰相位上整死人,争权夺利人吃人,临了反胃打嗝,人血和肉渣的味道还是氤氲可闻的。就算李斯不是什么好鸟,但他出将入相、风云一世,现如今横身一死,也是一溜轻烟奔“封神台”去了。相比之下,金圣叹是猢狲学坐堂、“庠生做癫狂”,玩起来带了三分悲情,出“秀”时还吊着一张苦瓜脸,旁人看着就不怎么开心了。